Minister spreekt voorkeur uit voor herinrichtingsvariant Heesseltsche Uiterwaarden

De minister van Verkeer en Waterstaat heeft zijn voorkeur uitgesproken voor een herinrichtingsvariant van de Heesseltsche Uiterwaarden. In dit zogenaamde voorkeursalternatief zijn de voormalige zandwinplassen bij Heesselt opgenomen in een korte nevengeul, die net voorbij de terp van de voormalige steenfabriek weer aansluit op de Waal. De minister volgt hiermee het advies van de adviesgroep van bewoners uit Heesselt en andere betrokkenen uit de omgeving. Het voorkeursalternatief is een van de alternatieven, die Rijkswaterstaat onderzocht heeft in de milieueffectrapportage (MER). Het voorkeursalternatief is uitgewerkt tot een voorontwerpbestemmingsplan. In het najaar start de gemeente Neerijnen voor dit voorontwerpbestemmingsplan en het MER een inspraakprocedure. Belanghebbenden kunnen dan hun zienswijze geven. 

De herinrichting van de Heesseltsche Uiterwaarden heeft twee doelen. De herinrichting moet een bijdrage leveren aan de hoogwaterveiligheid door een waterstanddaling van minimaal 5,5 cm. Tevens moet het project leiden tot de ontwikkeling van 200 hectares nieuwe natuur. Rijkswaterstaat werkt nauw samen met de gemeente Neerijnen, Staatsbosbeheer en andere overheden om deze doelstellingen tot stand te brengen. Daarnaast zijn de kennis, ervaring en meningen van binnen- en buitendijkse bewoners, milieuorganisaties, agrariërs en andere belanghebbenden zo veel mogelijk bij de totstandkoming van de plannen meegenomen. 

Als het college van Burgemeester en Wethouders van de gemeente Neerijnen het voorontwerpbestemmingsplan vrijgeeft en de gemeenteraad het MER aanvaardt, start in september voor beide stukken een inspraakprocedure. De zienswijzen op beide stukken worden meegenomen in het ontwerpbestemmingsplan. Als de gehele procedure volgens verwachting verloopt, denkt Rijkswaterstaat in 2012 te kunnen beginnen met de herinrichting van de uiterwaarden. Tijdens de inspraakperiode gaan de gemeente Neerijnen en Rijkswaterstaat de inwoners van Neerijnen nog informeren over de specifieke kenmerken van de alternatieven en het voorkeursalternatief.