De tuin waar onkruid geen onkruid is

Door MARGRIET VERSCHOOR

VARIK - Tuinliefhebbers trokken er dit weekend op uit. Want in de Betuwe werden bijzondere tuinen opengesteld. Zoals de tuin van Helga Kars uit Varik. "Het is wild, maar wel georganiseerd wild."

Tuinmensen zijn hebberds, vindt Helga Kars. "Je wilt van alles wat en zoveel mogelijk. Om die reden laat ik sommige planten heel hoog groeien, zoals deze roos. Daaronder kan dan iets komen dat omhoog kruipt, zoals clematis. En op de grond nog iets laags. Zo gebruik je je grond drie keer."

Kars woont in een nostalgisch boerderijtje uit 1850, net achter de dijk in Varik. Erom heen ligt haar bloemrijke tuin, met bijzondere paadjes en verstopte hoekjes. In totaal is het grondstuk 1,5 hectare, inclusief de boomgaard met peren- en kersenbomen.

Door de tuin lopen hier en daar bezoekers. Het is het weekend van de Betuwse Tuinenroute en ook deze tuin is opengesteld. De zelfgekweekte planten - die te koop zijn - worden eveneens van alle kanten bekeken.

De 71-jarige Kars kwam achttien jaar geleden vanuit Baarn naar het Varikse boerderijtje. Het zat al in de familie en kwam vrij. De tuin was op dat moment nog niet veel. Er had sinds de oorlog een fruitboer gewoond. "Wat er stond aan planten, was keurig naast elkaar in een perkje gezet, met aangeharkte aarde eromheen. Maar ik houd er absoluut niet van om nog aarde te kunnen zien."

Ze ging aan de slag, en het is moeilijk te geloven dat de bomen- en bloemenpracht niet ouder is dan zestien jaar. Hoge fruitbomen, waaronder de Varikse kersenboom (speciaal geplant voor de geboorte van een van haar kleinkinderen) en weelderige borders met tuingeraniums, koekoeksbloemen, jacobsladders, smeerwortels, sieruien, dovenetels en akkeleien in drie verschillende kleuren.

Bijzonder is de enorme blauwe regen, alleen is dit exemplaar wit van kleur. Hij bloeit zo uitbundig dat de hele tuin ernaar ruikt.

"Ik hou wel van stijl, maar ik ben meer van de planten", vertelt ze, terwijl ze over een smal graspaadje tussen hoge bloemen doorloopt. "Ik ben er ook niet goed in om fluitekruid, als het uitsteekt, af te knippen. Mijn tuin is wild, maar wel georganiseerd wild."

Daarnaast werkt ze ecologisch, dus gifvrij. En de term 'onkruid' zegt haar ook niet veel. "Onkruid is ongewenst, maar bijvoorbeeld dit heksenkruid, volgens het boekje ook onkruid, heeft in de winter nog van die leuke uitgebloeide bloemetjes. Ik laat dat dus gewoon staan."

Tuinieren is haar leven en ze doet bijna alles zelf, behalve het snoeien van de fruitbomen. "Ik wordt al wat ouder, maar hoop er nog lang mee door te gaan", aldus Kars. "Desnoods straks maar vanuit een rolstoel."

De Betuwse tuinen zijn weer opengesteld op 26 en 27 juni en op 6 en 7 augustus. Meer informatie is te vinden op:. www.theodorata.nl