Directeur Suze van Buuren vindt het zeer pijnlijk te moeten schrappen in de activiteiten, maar de SWON staat met de rug tegen de muur. De baan van de ouderenadviseur stopt en daarbij loopt ook nog de subsidie met meer dan 18 procent terug. Het Meer Bewegen voor Ouderen is de eerste voorziening, die sneuvelt. Zo’n vijftig ouderen maken hiervan gebruik in Varik, Opijnen en Hellouw. „Er is nu al commotie over.” Saillant detail is dat deze activiteit begin dit jaar de aanmoedigingsprijs van de gemeente Neerijnen ontving.

De gemeente Neerijnen had, werkzaam bij de SWON, al een ervaren kracht in huis: Francis de Rooij. Zij treedt echter per 1 maart vervroegd uit. Er komt geen opvolger. De gemeenteraad van Neerijnen heeft in november besloten geen salaris voor een ouderenadviseur op te nemen in de gemeentelijke begroting.

Van Buuren: „We hebben vele gesprekken gevoerd, met het bestuur, met vrijwilligers, met personeel. De maat is vol. De bereidheid tot actievoeren is groot. We bedenken op dit moment hoe we het gaan aanpakken.”

Wethouder Aletta van Noord betreurt de bezuiniging. „Ik vind het heel vervelend en draag het werk van de SWON een warm hart toe. We kunnen het geld echter maar één keer uitgeven.” Van Buuren wordt helemaal naar van deze reactie. „Daar kunnen wij als stichting niet van leven. Dit krijgen wij al jaren te horen.”

Van Noord: „Al voordat de bezuinigingen werden aangekondigd was bekend dat de gemeente de ouderenadviseur niet zou betalen.” De Wet Maatschappelijke Ondersteuning brengt mogelijk soelaas, denkt Van Noord. Er komt dan geld van de landelijke overheid naar de gemeente, onder meer voor een ouderenadviseur. Een eerste stap wordt echter pas 1 januari 2006 doorgevoerd en daar zit nog geen vergoeding voor een ouderenadviseur zit bij.