Door onze verslaggever

HEESSELT - De Heesseltsche Uiterwaarden blijven grotendeels gespaard. Rijkswaterstaat werkt aan een compromisvoorstel, dat uitgaat van verlaging van 5,5 centimeter. Het compromis houdt in dat het uiterwaardengebied bij Heesselt geen negentien centimeter, maar 5,5 centimeter wordt afgegraven. Vanaf 1998 worden voor het gebied plannen ontwikkeld om een bijdrage te leveren aan Ruimte voor de Rivier.

Sindsdien zijn de bewoners geconfontreerd met diverse plannen, die nogal wisselden en onrust veroorzaakten. De grootste angst was dat een rigoureuze ingreep het natuurlijke karakter van het gebied zou verstoren.

Wethouder Aart Kusters van de gemeente Neerijnen: "Rijkswaterstaat bekijkt dit plan serieus. Uitgangspunt is de 5,5 centimeter. We denken dat er een breed draagvlak voor is, al houd je altijd mensen die helemaal niets willen in dit gebied. Maar dat kan niet, er moet in het kader van Ruimte voor de Rivier toch iets gebeuren. Deze maand gaat de adviesgroep zich erover buigen."

Corry Derksen is niet alleen bewoonster van Heesselt, maar ook betrokken bij het project. Anderhalf jaar geleden hield ze een onderzoek naar hoe mensen de Heesseltsche Uiterwaarden beleven. Daaruit kwam dat omwonenden kunnen leven met beperkte ingrepen. Derksen is blij dat het compromis er lijkt te komen: "Aan de dijkzijde blijft het gebied met weilanden en slootjes daartussen. Bij de rivierzijde komen geulen en bruggetjes. Er komen moerasjes en plassen, en er kan gewandeld worden. Het gaat niet alleen om vergroten van veiligheid. Ook de kwaliteit van het gebied wordt gewaarborgd. Vooral de jonge mensen van Rijkswaterstaat hebben goed geluisterd naar wensen van bewoners. Een deskundige van Arcadis heeft het terrein bestudeerd. Het oorspronkelijke karakter van het lansdschap wordt geaccentueerd."

Toch zijn er stemmen, die de noodzaak van het project in twijfel trekken. Teus Kool, voorzitter van de adviesgroep: "Ik ben terughoudend nu het niet meer in de PKB genoemd wordt."

In die Planologische Kern Beslissing worden alle maatregelen genoemd, die moeten leiden tot verlaging van de waterspiegel in het kader van Ruimte voor de Rivier. "Als het element veiligheid wegvalt, hoeveel draagvlak is er dan nog? Aan de andere kant zitten we bij andere projecten zoals Sint Andries en het Strategisch Groen Project. Dus moet er iets gebeuren. Maar we willen de garantie dat het eenmalig is, het moet in één keer klaar zijn."